في البداية، لم تفهم المغتربة الفلبينية ميرنا غوميز سبب تغير عادات الأكل لدى ابنتها البالغة من العمر 10 سنوات فجأة. “إنها لم تعد تأكل كثيرًا بعد الآن، حتى عندما أعد لها وجباتها المفضلة. عندما تعود من المدرسة، غالبًا ما تكون وجبتها غير ملامسة للطعام،” قالت ميرنا.
تعتقد الآن أن التغيير كان نتيجة لما اعتبرته تعليقات غير مؤذية ومرحة منها ومن أفراد الأسرة الآخرين. وأعربت عن “ندمها الشديد” على تلك التعليقات، وقالت المقيمة في دبي البالغة من العمر 40 عامًا إنها مصممة على دعم تعافي ابنتها، مضيفة أنهم قد استشاروا بالفعل اختصاصي تغذية للحصول على الإرشاد.
تواجه أم أردنية تدعى أ.ك. صراعًا مشابهًا، حيث تبنى ابنها البالغ من العمر 11 عامًا عادات أكل مقيدة. “يرفض ابني تناول أكثر من 1000 سعر حراري في اليوم،” قالت، مضيفة أنه اشترى ميزان طعام يظهر عدد السعرات الحرارية في كل طعام.
“لسنا متأكدين مما بدأه، لكن في أحد الأيام الصيفية الماضية، بعد عودته من المعسكر، أعلن ببساطة أنه سيبدأ في تناول الطعام بشكل أكثر صحة،” قالت. في البداية، كان الوالدان داعمين لأن الأمر بدا كتغيير إيجابي، لكن الآن، هما قلقان. “إنه صارم جدًا مع أكله لدرجة أنه يصبح سريع الغضب في بعض الأحيان،” قالت أ.ك. “إنه يتحقق من المرآة تقريباً كل يوم ليرى ما إذا كان بطنه يبدو أصغر، لكنه لا يزال صغيرًا. لا بأس أن لا يكون لديه عضلات بطن أو بطن مسطح في عمره.”
ابق على اطلاع بأحدث الأخبار. تابع KT على قنوات واتساب.
ابنها قبل المراهقة لا يعتقد ذلك، مع ذلك. “لن يلمس الغداء الذي أعده للمدرسة — عادة المنسف أو الفلافل،” قالت المديرة البالغة من العمر 36 عامًا. “كان يأكل ما يكفي ليبقى بصحة جيدة لكنه الآن يقتصر على الفواكه والزبادي وثلاث بيضات مسلوقة. حتى خلال أيام الأحد الخاصة بخبز العائلة، وهي تقليدنا للحلويات ووقت الترابط، توقف عن المشاركة،” أضافت المقيمة في أبوظبي.
قالت المقيمة الفلبينية كارلا سواريز إنها لم تعرف عن مشاكل تناول الطعام لدى ابنتها البالغة من العمر 12 عامًا إلا بعد أن لاحظت معلمة أنها ترمي الطعام في المدرسة. “بعد يومين من ملاحظة أنها لم تكن تأكل، تواصلت المعلمة معي. عندما سألت ابنتي، لم ترغب في الحديث عن الأمر،” قالت المغتربة المقيمة في دبي.
وفقًا لها، خفضت ابنتها نظامها الغذائي ليقتصر على الموز والعنب والدجاج المطهو على البخار، متجنبة الأطعمة الأخرى ‘لأنها تحتوي على المزيد من الدهون’. “بدأ الأمر بعد عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة، عندما ذهبت في إجازة إلى الفلبين. كنا نمزح معها ونقول إنها اكتسبت وزنًا. حتى أصدقاؤها كانوا يمازحونها أيضًا، لكن كل شيء بدا وكأنه للمرح فقط. لم نكن نعلم أنها تأخذ الأمر بجدية،” قالت الأم المقيمة في دبي.
في غضون بضعة أشهر، قالت كارلا إن ابنتها فقدت “الكثير من الوزن”. “فجأة، كانت وجنتاها غائرتين وذراعاها رقيقتين. بدت وكأنها مريضة، لكنها كانت ترغب فقط في أن تناسب ملابسها القديمة، وكانت تبدو سعيدة لأنها فقدت الوزن.”
‘بعمر ثماني سنوات فقط’
يرى المتخصصون في الرعاية الصحية حول العالم أن هناك توجهًا مقلقًا يتمثل في تزايد عدد الأطفال والمراهقين الذين تم تشخيصهم باضطرابات الأكل في السنوات الأخيرة. وجدت دراسة أجرتها الرابطة الأوروبية لطب الأطفال، نُشرت في مجلة طب الأطفال في ديسمبر 2023، أن اضطرابات الأكل بين الأطفال والمراهقين قد ازدادت بشكل مطرد على مدار العشرين عامًا الماضية. البيانات من 1999 إلى 2022 تقدر أن 22.36 في المئة من الأطفال والمراهقين في جميع أنحاء العالم يظهرون سلوكيات أكل مضطربة.
في المملكة المتحدة، أفادت مركز لندن لاضطرابات الأكل وصورة الجسم بزيادة بنسبة 128 في المئة في حالات دخول المستشفيات بين الفتيان والشباب بين 2015-2016 و2020-2021. ارتفعت حالات دخول المستشفيات للأطفال والمراهقين الذين يعانون من اضطرابات الأكل بنسبة 35 في المئة في عام 2022 وحده. في الولايات المتحدة، تضاعفت الزيارات الصحية المتعلقة باضطرابات الأكل بين الذين تقل أعمارهم عن 17 عامًا أكثر من الضعف من 2018 إلى 2022.
أكد الدكتور سلمان كريم، اختصاصي الطب النفسي في عيادة أستر دبي، أن دبي ليست مستثناة من هذا التوجه. “نرى حالات تصل إلى 8-9 سنوات، لكن الذروة تبقى بين 12-17 سنة. المراهقين الأصغر سنًا، خاصة من 11 إلى 14 عامًا، هم الأكثر عرضة. قد يبدأ هؤلاء الأطفال الصغار كأكلي طعام انتقائيين أو يرفضون فجأة الأطعمة التي كانوا يستمتعون بها سابقًا. غالبًا ما يتجاهل الآباء هذا على أنه مرحلة حتى يتفاقم الوضع.”
الدكتور سلمان كريم
وأشار أيضًا إلى تغير في الأنماط الجنسية: “في حين أن اضطرابات الأكل أثرت تقليديًا على الإناث أكثر، فإننا نرى زيادة في الحالات بين الذكور أيضًا.”
سلط سلمان الضوء أيضًا على زيادة اضطراب تناول الطعام الانتقائي/المقيد (Arfid)، خاصة بين الأطفال الأصغر سنًا. “(على عكس فقدان الشهية العصبي)، لا يتعلق Arfid بالرغبة في النحافة. يتجنب الأطفال المصابون بـ Arfid الأطعمة بسبب القوام أو الرائحة أو الطعم أو الخوف من الاختناق، وغالبًا ما يأكلون فقط 5 إلى 10 أطعمة محددة. يمكن أن يؤدي هذا إلى فقدان كبير للوزن ونقص في التغذية. يظل فقدان الشهية العصبي والشره العصبي منتشرين بين المراهقين.”
ما الذي يدفع هذا الارتفاع؟
يشير الخبراء إلى مجموعة من العوامل المختلفة. لاحظ سلمان أن الزيادة في الحالات مرتبطة بتأثير وسائل التواصل الاجتماعي، والضغط الناتج عن الجائحة، وزيادة ضغوط صورة الجسم.
أديل ريباس، اختصاصية تغذية مقرها في دبي، أكدت هذا، مشددة على الدور القوي لوسائل التواصل الاجتماعي. “تخلق وسائل التواصل الاجتماعي ضغطًا هائلاً. مع الفلاتر والصور المنسقة التي تظهر زوايا معينة فقط، يتم قصف الشباب بمعايير جمال غير واقعية. يمكن للمكياج تغيير المظهر بشكل جذري، لكن الأطفال غالبًا لا يرون الفرق.”
أديل ريباس
أكدت أديل أيضًا على الجانب النفسي لاضطرابات الأكل. “يشعر العديد من الأطفال بالسيطرة عليهم في المنزل — أحيانًا من قبل آباء مفرطين في الحماية الذين يقصدون الخير. يصبح الطعام وسيلة لاستعادة السيطرة. اضطرابات الأكل هي قضايا صحة عقلية معقدة.”
نصائح للآباء
أكد سلمان على أهمية جهد فريق منسق يشمل أخصائيي التغذية، وأطباء الأطفال، وأخصائيي الصحة العقلية لمعالجة الجوانب البدنية والعاطفية والنفسية للاضطراب.
وفي الوقت نفسه، نصحت أديل بأن الخطوة الأهم هي الحصول على المساعدة المهنية. “بالنسبة للحالات الشديدة، أوصي دائمًا بالدعم النفسي جنبًا إلى جنب مع العلاج الغذائي للمساعدة في إعادة بناء علاقة صحية مع الطعام من خلال الأكل الواعي بدلاً من التركيز على الوزن أو الحمية،” قالت ريباس.
“غالبًا ما يثق الأطفال أكثر في الأطباء النفسيين أو اختصاصيي التغذية أكثر من آبائهم لأنهم يخفون صراعاتهم وأحيانًا يكذبون. الحفاظ على العلاقة قوية يعني البقاء في فريق طفلك، والحفاظ على المحادثات مفتوحة، وتقديم مثال جيد،” أضافت.
وفي الوقت نفسه، قالت جوان بروكتور، اختصاصية تغذية شاملة مقرها في دبي: “يجب على الآباء أن يكونوا مدركين لكلماتهم حول الأطفال. يمتص الأطفال في مرحلة ما قبل المراهقة والمراهقين كل شيء – إنهم مثل الإسفنج. حتى المزاح حول الوزن أو المظهر يمكن أن يؤثر بعمق على تقديرهم لذاتهم. إن الحديث السلبي عن النفس، حتى عندما يكون موجهاً للوالدين أنفسهم، يرسل رسالة بأنه من المقبول التحدث عن نفسك بطريقة غير لطيفة، ويستوعب الأطفال هذا.”
جوان بروكتور
“إذا قال الآباء باستمرار، ‘أنا سمين جدًا،’ أو ‘أبدو قبيحًا،’ يبدأ الأطفال في رؤية أنفسهم من خلال نفس العدسة القاسية. يتم تضخيم العيوب الصغيرة، مما يعزز عدم الأمان،” أضافت.
التعامل مع اضطرابات الأكل
أوضح سلمان أن علاج المراهقين الذين يعانون من اضطرابات الأكل يمكن أن يكون معقدًا بشكل خاص، خاصة عندما تكون هناك حالات صحة عقلية أساسية مثل القلق والاكتئاب.
وأشار إلى أن ما يجعل هذه الحالات صعبة هو التفاعل بين المخاطر الصحية الجسدية والحواجز النفسية للتعافي. ومع ذلك، أشار إلى أن التدخلات الناجحة ممكنة من خلال نهج شامل ومتعدد التخصصات.
“أثبت العلاج القائم على الأسرة (FBT) فعاليته بشكل خاص للمراهقين، حيث يتضمن سيطرة الآباء مؤقتًا على عادات الأكل لطفلهم بينما يدعمون الطفل في إعادة بناء علاقة صحية مع الطعام،” أوضح.
“يساعد العلاج السلوكي المعرفي (CBT) المصمم لاضطرابات الأكل المرضى على تحديد وإعادة صياغة أنماط التفكير الضارة — على سبيل المثال، الاعتقاد بأن ‘أكل هذه الكعكة يعني أنني ليس لدي تحكم ذاتي،” أضاف.
