أكد زامبولي لصحيفة بريطانية يوم الأربعاء أنه اقترح على الرئيس الأمريكي دونالد ترامب ورئيس الفيفا جياني إنفانتينو أن تحل إيطاليا محل إيران في كأس العالم. وأضاف: “كإيطالي، سيكون من الرائع رؤية الأزوري في بطولة تقام في الولايات المتحدة. لديهم أربعة ألقاب تاريخية تبرر إدراجهم”، وفقًا لصحيفة فايننشال تايمز. وصرح وزير الرياضة الإيراني أحمد دنيامالي في 21 أبريل أنه لم يُتخذ قرار بعد بشأن مشاركة المنتخب الوطني في كأس العالم. وشن ترامب هجومًا في أوائل أبريل على البابا ليو الرابع عشر بسبب انتقاده العمليات العسكرية ضد إيران. وأكد الرئيس الأمريكي الأسبوع الماضي أنه لا يسيء للبابا، مشددًا على حقه في الاختلاف. إيطاليا فشلت في التأهل لكأس العالم للمرة الثالثة على التوالي بعد خسارتها أمام البوسنة والهرسك في 31 مارس. وتشهد هذه النسخة الأولى في التاريخ مشاركة 48 منتخبًا، حيث ستُقام المباريات في 16 مدينة، مما يجعلها البطولة الأضخم في تاريخ كرة القدم.
