كشف مصدر يمني أن طائرة أمريكية بدون طيار استهدفت مديرية الصعيد جنوب عتق، مركز محافظة شبوة، مما أدى إلى مقتل عنصرين من تنظيم القاعدة، بينهم محمد خميس عرفج، ابن القيادي خميس بن عرفج الذي قُتل في قصف سابق أواخر 2019. وسبق الغارة تحليق مكثف لطائرات مسيرة أمريكية في شبوة ومأرب. يأتي هذا الهجوم بعد أربعة أشهر من استهداف طائرة أمريكية خمسة قادة من القاعدة في مايو الماضي في محافظة أبين، مما أسفر عن قتلى وجرحى. كما قُتل القيادي السعودي أبو محمد الهذلي في فبراير الماضي في شبوة، عقب عمليات مشابهة أودت بحياة قياديين آخرين. وفي يناير، قُتل أبو صالح الدويلي في غارة على معقل للقاعدة في مرخة السفلى. يستغل تنظيم القاعدة الصراع الدائر بين الحكومة اليمنية وجماعة ‘أنصار الله’ لتعزيز نفوذه. اليمن يعاني أزمة إنسانية تصفها الأمم المتحدة بأنها من الأسوأ عالميًا، حيث تسيطر ‘أنصار الله’ على معظم الشمال، بينما يقود تحالف عربي بقيادة السعودية عمليات عسكرية منذ مارس 2015 لاستعادة السيطرة.
