نشر هيغسيث على منصة “إكس” قائلاً: “تعرضت السفينة لهجوم في المياه الدولية أثناء نقلها للمخدرات في منطقة البحر الكاريبي. لم يُصب أي جندي أمريكي، بينما قتل ثلاثة من تجار المخدرات الإرهابيين على متنها”. وأوضح أن السفينة تابعة لتنظيم مصنف “إرهابي”. تبرر الولايات المتحدة وجودها العسكري في الكاريبي بمحاربة تهريب المخدرات. ففي سبتمبر وأكتوبر، استخدمت قواتها المسلحة لتدمير قوارب يُزعم أنها تنقل مخدرات قبالة سواحل فنزويلا. وفي أواخر سبتمبر، أفادت تقارير أمريكية بأن الجيش الأمريكي يدرس خيارات لاستهداف تجار المخدرات في فنزويلا. وفي نوفمبر، أعرب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن اعتقاده بأن أيام مادورو كقائد لفنزويلا باتت معدودة، مشيرًا إلى أن واشنطن لا تنوي الحرب مع كاراكاس. وجاءت تصريحات مادورو بعد إعلان ترامب تفويضه للاستخبارات الأمريكية لتنفيذ عمليات سرية ضد فنزويلا، وسط حملة عسكرية أمريكية مكثفة تستهدف مهربي المخدرات المزعومين في الكاريبي والمحيط الهادئ، وفقًا لوسائل إعلام غربية.
