بعد خمس جولات من المفاوضات التجارية، كان المسؤولون الهنود واثقين جدًا من تأمين صفقة جيدة مع الولايات المتحدة لدرجة أنهم أشاروا لوسائل الإعلام بأن الرسوم الجمركية يمكن أن يتم تحديد سقفها عند 15٪. توقع المسؤولون الهنود أن يعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن الصفقة بنفسه قبل أسابيع من الموعد النهائي في الأول من أغسطس.
لكن الإعلان لم يأتِ أبدًا.
الآن تجد نيودلهي نفسها أمام فرض مفاجئ لرسوم جمركية بنسبة 25٪ على البضائع الهندية اعتبارًا من يوم الجمعة، إلى جانب عقوبات غير محددة على واردات النفط من روسيا، بينما أبرم ترامب صفقات أكبر مع اليابان والاتحاد الأوروبي، وحتى عرض شروطًا أفضل للمنافس اللدود باكستان. كشفت مقابلات مع أربعة مسؤولين حكوميين هنود واثنين من المسؤولين الحكوميين الأمريكيين عن تفاصيل غير معلنة سابقًا عن الصفقة المقترحة وسرد حصري لكيفية انهيار المفاوضات رغم الاتفاقات التقنية على معظم القضايا.
قال المسؤولون من كلا الجانبين إن مزيجًا من سوء التقدير السياسي، والإشارات الفائتة والمرارة أدت إلى انهيار الصفقة بين أكبر اقتصادين في العالم وخامس أكبر اقتصاد، حيث تبلغ قيمة التجارة الثنائية بينهما أكثر من 190 مليار دولار.
لم ترد كل من البيت الأبيض، ومكتب الممثل التجاري للولايات المتحدة، ومكتب رئيس وزراء الهند، إلى جانب وزارات الشؤون الخارجية والتجارة، على طلبات التعليق المرسلة عبر البريد الإلكتروني. اعتقدت الهند أنه بعد زيارات وزير التجارة الهندي بيوش جويال إلى واشنطن ونائب الرئيس الأمريكي جي دي فانس إلى دلهي، قد قدمت سلسلة من التنازلات الحاسمة لإبرام الصفقة.
كانت نيودلهي تعرض صفر رسوم جمركية على السلع الصناعية التي تشكل حوالي 40٪ من الصادرات الأمريكية إلى الهند، كما أخبر مسؤولان حكوميان هنديان رويترز.
رغم الضغوط المحلية، كانت الهند ستخفض تدريجياً الرسوم الجمركية على السيارات والكحول الأمريكية مع وجود حصص، وتستجيب للمطلب الرئيسي لواشنطن بزيادة واردات الطاقة والدفاع من الولايات المتحدة، وفقًا للمسؤولين. “تم حل معظم الخلافات بعد الجولة الخامسة في واشنطن، مما زاد من آمال تحقيق انفراجة،” قال أحد المسؤولين، مضيفًا أن المفاوضين كانوا يعتقدون أن الولايات المتحدة ستستوعب تردد الهند بشأن الواردات الزراعية ومنتجات الألبان من الولايات المتحدة المعفاة من الرسوم الجمركية. كان هذا سوء تقدير. رأى ترامب الأمر بشكل مختلف وأراد المزيد من التنازلات.
“تم إحراز الكثير من التقدم في العديد من الجبهات في المحادثات مع الهند، لكن لم تكن هناك صفقة شعرنا بالرضا عنها أبدًا،” قال مسؤول في البيت الأبيض. “لم نصل أبداً إلى ما يشكل صفقة كاملة – صفقة كنا نبحث عنها.”
الثقة الزائدة وسوء التقدير
وافق رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي، الذي زار واشنطن في فبراير، على استهداف صفقة بحلول خريف 2025، ومضاعفة التجارة الثنائية إلى أكثر من 500 مليار دولار بحلول عام 2030.
لتضييق فجوة التجارة في السلع بقيمة 47 مليار دولار، تعهدت الهند بشراء ما يصل إلى 25 مليار دولار من الطاقة الأمريكية وزيادة واردات الدفاع. لكن المسؤولين الآن يعترفون بأن الهند أصبحت واثقة بشكل مفرط بعد أن تحدث ترامب عن صفقة “كبيرة” وشيكة، معتبرين أنها إشارة على أن اتفاقًا جيدًا في متناول اليد. ثم أصبحت نيودلهي موقفها أكثر صرامة، خاصة فيما يتعلق بالزراعة والألبان، وهما مجالان حساسان للغاية بالنسبة للحكومة الهندية.
“نحن واحدة من أسرع الاقتصادات نموًا، ولا يمكن للولايات المتحدة تجاهل سوق يضم 1.4 مليار نسمة،” قال أحد المسؤولين الهنود المشاركين في المفاوضات في منتصف يوليو.
حتى أن المفاوضين ضغطوا للحصول على إعفاء من متوسط الرسوم الجمركية الأمريكية البالغة 10٪ التي أُعلنت في أبريل، بالإضافة إلى إلغاء رسوم الصلب والألمنيوم والسيارات.
لاحقًا، خفضت الهند توقعاتها بعد أن وقعت الولايات المتحدة صفقات تجارية مع شركاء رئيسيين بما في ذلك اليابان والاتحاد الأوروبي، على أمل أن تتمكن من تأمين معدل رسوم جمركية بنسبة 15٪ بشروط أقل.
كان ذلك غير مقبول بالنسبة للبيت الأبيض. “أراد ترامب إعلانًا يشد الانتباه مع وصول أوسع للسوق واستثمارات ومشتريات كبيرة،” قال مصدر مقيم في واشنطن على دراية بالمحادثات.
اعترف مسؤول هندي بأن نيودلهي لم تكن مستعدة لمطابقة ما قدمه الآخرون.
على سبيل المثال، أبرمت كوريا الجنوبية صفقة قبل الموعد النهائي لترامب في الأول من أغسطس مباشرة، حيث تأمنت على معدل 15٪ بدلاً من 25٪ من خلال تقديم استثمارات بقيمة 350 مليار دولار، وزيادة واردات الطاقة، وتنازلات بشأن الأرز واللحوم.
انقطاع التواصل
“في مرحلة ما، كان الجانبان قريبين جدًا من توقيع الصفقة،” قال مارك لينسكوت، ممثل تجاري أمريكي سابق الذي يعمل الآن في مجموعة ضغط على مقربة من المناقشات بين الدولتين.
“العنصر المفقود كان خط اتصال مباشر بين الرئيس ترامب ورئيس الوزراء مودي.”
نفى مسؤول في البيت الأبيض ذلك بشدة، مشيرًا إلى أن صفقات أخرى قد تم حلها دون مثل هذا التدخل.
قال مسؤول حكومي هندي مشارك في المحادثات إن مودي لم يكن بإمكانه الاتصال، خوفًا من محادثة أحادية الجانب مع ترامب قد تضعه في موقف حرج. ومع ذلك، قال المسؤولون الهنود الثلاثة الآخرون إن تصريحات ترامب المتكررة حول الوساطة في النزاع بين الهند وباكستان زادت من توتر المفاوضات وأسهمت في عدم قيام مودي بالاتصال النهائي.
“لم تلق تصريحات ترامب بشأن باكستان قبولاً جيدًا،” قال أحدهم. “كان من الأفضل للهند أن تعترف بدور الولايات المتحدة مع توضيح أن القرار النهائي كان لنا.”
ألقى مسؤول حكومي هندي كبير باللوم في الانهيار على سوء التقدير، قائلاً إن كبار المستشارين الهنود أداروا العملية بشكل سيء. “افتقرنا إلى الدعم الدبلوماسي اللازم بعد أن أبرمت الولايات المتحدة صفقات أفضل مع فيتنام وإندونيسيا واليابان والاتحاد الأوروبي،” قال المسؤول. “نحن الآن في أزمة كان يمكن تجنبها.”
قال ترامب يوم الثلاثاء إنه سيزيد الرسوم الجمركية على الواردات من الهند من المعدل الحالي البالغ 25٪ “بشكل كبير” خلال الـ 24 ساعة المقبلة وادعى أن مشتريات نيودلهي من النفط الروسي “تغذي الحرب” في أوكرانيا.
الطريق إلى الأمام
المحادثات مستمرة، ومن المتوقع أن تصل وفد أمريكي إلى دلهي في وقت لاحق من هذا الشهر وما زال المسؤولون الحكوميون الهنود يعتقدون أن الصفقة يمكن إنقاذها من هنا.
“لا يزال الأمر ممكنًا،” قال مسؤول في البيت الأبيض.
تعيد الحكومة الهندية فحص المناطق داخل القطاعات الزراعية ومنتجات الألبان حيث يمكن تقديم تنازلات، قال المسؤول الرابع. بشأن النفط الروسي، يمكن للهند تقليل بعض المشتريات لصالح الإمدادات الأمريكية إذا تطابق التسعير.
“من المحتمل أن يتطلب ذلك اتصالًا مباشرًا بين رئيس الوزراء والرئيس،” قال لينسكوت.
“التقط الهاتف. نحن الآن في وضع خسارة – خسارة. ولكن هناك إمكانات حقيقية لصفقة تجارية رابحة للطرفين.”
