استخدم الباحثون تقنية الرنين المغناطيسي الوظيفي لمراقبة أدمغة 60 مشجعاً لفريقي كولو-كولو وجامعة تشيلي أثناء مشاهدتهم لأهداف فرقهم والمنافسين وفرق محايدة، وفقاً لساينس دايلي. نشرت الدراسة في Radiology، مشيرة إلى أن فهم نشاط الدماغ يساهم في تفسير السلوكيات الجماعية وتأثيراتها الاجتماعية والصحية. تزيد الانتصارات الكبيرة من نشاط دائرة المكافأة مقارنة بالانتصارات العادية، وهذه الدوائر تتشكل منذ الطفولة. تكون المكافأة أكبر عند الفوز على المنافس المباشر، مما يفسر الفرحة العارمة عند التغلب على الخصوم التقليديين. في المقابل، تثير الخسارة شبكة التفكير الذهني، وتضعف السيطرة المعرفية بتثبيط الاتصال بين الجهاز الحوفي والفصوص الجبهية، مما قد يؤدي إلى سلوكيات مندفعه أو عدوانية. وأوضح منديتا أن مشاهدة كرة القدم تقدم نموذجاً حقيقياً لفهم التعصب وتظهر كيف أنماط الدماغ العصبية تنطبق على النزاعات السياسية والطائفية.
