بالنسبة لفارخ شيراغ، المقيم في الإمارات العربية المتحدة لأكثر من ثلاثة عقود، فإن البلاد تعد أرضاً للذكريات الجميلة. بعد أن شهد تحول الإمارات من مناظر صحراوية إلى أفق مليء بناطحات السحاب البراقة، تعكس قصته التقدم المذهل الذي حققته الأمة.
قال مبتسماً خلال مقابلة مع خليج تايمز على هامش احتفالات عيد استقلال باكستان في دبي إكسبو سيتي يوم الأحد: “كنت أدفع 620 درهماً لرحلة ذهاب وعودة من لاهور إلى دبي في عام 1995. الآن، أدفع 1,700 درهم. هكذا تغيرت الأمور على مر السنين”.
شيراغ، وهو مواطن باكستاني، يعيش الآن في الإمارات مع الجيل الرابع من عائلته. لديه ولدان وابنتان. مع أكثر من 1.7 مليون باكستاني يعتبرون الإمارات وطنهم، فإن العديد من العائلات مثل عائلة شيراغ كانت جزءاً من النسيج الاجتماعي والاقتصادي للبلاد لعقود. في 10 أغسطس، استضافت مبادرة الإمارات تحب باكستان، بالشراكة مع جمعية باكستان دبي، واحدة من أكبر احتفالات عيد الاستقلال، حيث حضرها أكثر من 60,000 مواطن من جنوب آسيا.
ابقَ على اطلاع بأحدث الأخبار. تابع خليج تايمز على قنوات واتساب.
فارخ شيراغ مع عائلته خلال احتفالات عيد استقلال باكستان في مركز دبي للمعارض، إكسبو سيتي دبي. — تصوير محمد سجاد
مستذكراً الأيام الأولى من رحلته في الإمارات، ذكر شيراغ وقتاً كانت الحياة فيه أبطأ، لكن التنقل كان أسرع بكثير.
قال: “كان لدي سيارة، ولم تكن هناك مشاكل في المرور أو مواقف السيارات في ذلك الوقت. عندما وصلت لأول مرة، كان طريق دبي-أبوظبي مجرد طريق سريع ذو حارة واحدة. كنت أعيش في شارع الوحدة في الشارقة وكنت أستطيع الوصول إلى دوار الصقر بعد نفق الشندغة في سبع دقائق فقط”، وأضاف: “بعد العمل، كنت أقود من العوير إلى الشارقة في الليل، وكانت معظم الطرق خالية – لم تكن هناك فيلات أو مجتمعات سكنية على طول الطريق”.
أشار شيراغ، الذي تقاعد في عام 2013، إلى أنه مع التطور السريع للبلاد، تحولت الحياة إلى المسار السريع. وأوضح أن الزيادة السكانية جلبت معها ازدحام المرور وقلة المواقف.
فارخ شيراغ — تصوير محمد سجاد
“في السابق، كنا نستطيع إنجاز خمس مهام في اليوم. الآن، نحن محظوظون إذا تمكنا من إنجاز اثنتين – نفقد الكثير من الوقت في الزحام. ابني يغادر العمل في دبي الساعة 8:30 مساءً ولا يصل إلى منزلنا في الشارقة إلا بحلول الساعة 10 مساءً”.
على الرغم من التحديات الحضرية المتزايدة، أشاد شيراغ بالحكومة الإماراتية لاستثمارها المستمر في البنية التحتية، بما في ذلك الطرق والجسور، لتحسين تدفق حركة المرور والاتصال.
“الحياة للمجتمعات المغتربة هنا رائعة حقاً. الناس من جميع أنحاء العالم يعيشون ويزدهرون في بيئة هادئة ومزدهرة. نحن ممتنون بعمق لقيادة الإمارات”، قال.
