مضمار سباق أسكوت، حيث تُصنع الأساطير وتتحقق الأحلام، شهد العديد من اللحظات الكبيرة، ولكن بالنسبة لراج الهندي سوراج ناريدو، كان مجرد الوصول إلى هناك شيئًا مميزًا بالفعل.
بصفته فارسًا بطلاً بأكثر من 2400 انتصار في بلده، كان سوراج يبدأ ظهوره الأول في كأس شيرجار المرموقة لدبي ديوتي فري، مع وعد في جيبه الخلفي، وحلم طويل الأمد في رأسه، وفخر أمة السباقات على كتفيه.
قبل أيام، تعهد ناريدو بأنه إذا فاز في سباق، فإنه سيقوم بالقفزة الأيقونية لفرانكي ديتوري والتي أصبحت خالدة بفضل الإيطالي بعد الانتصارات الخاصة. لم تكن مجرد حركة بهلوانية؛ بل كانت تحية لنجم ألهم سوراج عندما كان صبيًا في الهند لمشاهدة هذا الإنجاز على شريط فيديو وتحوله إلى فارس.
الفارس الأسترالي الأسطوري هيو بومان يحتفل مع بناته بعد فوزه بفضية السرج كأفضل فارس في كأس شيرجار.
اعترف بأنه لم يقم بالقفزة من قبل. قال: “كنت خائفًا قليلاً، لكنني كنت أعرف أنني يجب أن أفعلها”.
وقد فعلها بالفعل.
بتوجيهه لفريق فايربليد نحو فوز مثير في سباق شيرجار كوب ستايرز (هاندكاب)، أطلق سوراج فريق آسيا المبتدئ نحو فوز تاريخي. وبينما كان الحشد يهتف بترقب، قفز من السرج في تحية هوائية مثالية؛ محققًا حلمه في أسكوت.
قال سوراج: “هذا شيء رائع تمامًا؛ إنه حلم تحقق. أن أركب في أسكوت وأن أفوز، وأن أفعله من أجل الهند… إنه حلم طويل الأمد. أنا سعيد لأنني استطعت القيام به اليوم.
“لا شيء أفضل من وجود عائلتك هنا، والكثير من المتمنيين للخير والأصدقاء. إنه لحظة فخر للهند، وقد أظهرنا موهبتنا، أنه إذا أُعطيت لنا الفرصة، نحن الفرسان جيدون مثل أي شخص آخر.
“أود أن أعود مرة أخرى، كل عام!
امتلاك أسكوت، صناعة التاريخ
اليوم كان لفريق آسيا، بقيادة سوراج وانضم إليه النجوم اليابانيون ريوسي ساكاي وميراي إيواتا. فوزهم في سباقين، فوز سوراج في الستاييرز وفوز ساكاي في السبرينت، بالإضافة إلى مراكزهم المتقدمة المتسقة، حققوا لهم 68 نقطة، متفوقين على أوروبا، الفائزين السابقين أربع مرات (67) في واحدة من أضيق المنافسات في تاريخ كأس شيرجار الذي يبلغ 25 عامًا.
جاءت بريطانيا العظمى وأيرلندا، أيضًا فائزين سابقين، في المركز الثالث (62)، وأنهى فريق بقية العالم، الفريق الأكثر نجاحًا في الحدث بسبعة انتصارات، في المركز الرابع (55).
ستة فائزين، بطل واحد
من اللافت للنظر أن كل من السباقات الستة في المنافسة السنوية للفريق تم الفوز به من قبل فارس مختلف، مع هيو بومان، المعروف بفوزه مع الحصان الأسطوري وينكس، أحد أعظم خيول السباق في التاريخ، حيث حصل على فضية السرج كأفضل فارس.
كان ظهور سوراج أكثر من مجرد انتصار. كان بيانًا أن فارسًا هنديًا، بعيدًا عن وطنه، على واحدة من أقدس مراحل السباقات، يمكنه أن يضاهي أفضل الفرسان في العالم.
قال: “كلما كبرت، كل فوز تقوده له قيمة كبيرة”. “لكن القيام به خارج منطقة راحتك… إنه شيء آخر.”
شيء آخر حقًا، تجرأ سوراج على تكريم بطله الطفولي بقفزة جريئة في الهواء، ملتقطًا الفرح الخالص وغير المقيد لوعد تم الوفاء به.
ترتيب الفرق
آسيا 68
أوروبا 67
بريطانيا العظمى وأيرلندا 62
بقية العالم 55
ترتيب فضية السرج لأليستير هاغيس
هيو بومان ROW 32
بير أندرس غرايبرغ EUR 26
ريوسي ساكاي ASI 25
روبي دولان GBI 25
هولي دويل GBI 24
سوراج ناريدو ASI 23
دلفين سانتياغو EUR 22
كاريس تيتان ROW 20
ميراي إيواتا ASI 20
داريو دي توكو EUR 19
جوانا ماسون GBI 13
كاتي ديفيس ROW 3
