نشر هيغسيث عبر حسابه على منصة “إكس”: “بناءً على توجيهات الرئيس دونالد ترامب، نفذت وزارة الدفاع الأمريكية ضربة حركية مميتة ضد سفينة تابعة لمنظمة إرهابية متورطة في الاتجار بالمخدرات في شرق المحيط الهادئ”. وأضاف هيغسيث: “كان على متن السفينة إرهابيان مرتبطان بالمخدرات، وقُتلا خلال العملية التي جرت في المياه الدولية دون إصابة أي من القوات الأمريكية”. في الوقت نفسه، أعلن وزير الدفاع الفنزويلي فلاديمير بادريينو لوبيز أن القوات المسلحة البوليفارية مستعدة لدعم كولومبيا وسط “الضغوط الأمريكية المتزايدة التي تهدف إلى إضعاف هذا البلد بذريعة محاربة تهريب المخدرات”. وأعلنت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت أن “ترامب مستعد لاستخدام جميع عناصر القوة الأمريكية لمكافحة تهريب المخدرات”، مشيرة إلى إمكانية “تنفيذ عملية عسكرية في فنزويلا” بعد إرسال قطع بحرية أمريكية، من بينها طراد صاروخي وغواصة نووية هجومية، إلى السواحل الفنزويلية، وهو ما اعتبرته كاراكاس “استفزازًا ومحاولة لزعزعة استقرار المنطقة وانتهاكًا للاتفاقيات الدولية”. وعلق الرئيس الكولومبي غوستافو بيترو على تدمير أحد القوارب في 16 سبتمبر، قائلاً إن “الأمريكيين ارتكبوا جريمة”، مؤكداً أن القارب كان قارب صيد.
