وفقًا لبيانات مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة المنشورة هذا الأسبوع، سُجل أكثر من 770 حالة إصابة بحلول أوائل سبتمبر، منها حوالي 490 حالة خطيرة. هذا بالمقارنة مع نحو 550 إصابة، منها 350 حالة خطيرة، تُسجل عادة في هذا الوقت من العام، كما أفادت وسائل إعلام أمريكية. وقد كثفت السلطات الصحية تحذيراتها للجمهور، مشيرة إلى أن معظم الإصابات بفيروس ينتقل عبر لدغات البعوض تحدث في شهري أغسطس وسبتمبر. وحثت السلطات المواطنين على اتخاذ تدابير وقائية، مثل ارتداء ملابس طويلة واستخدام طارد حشرات معتمد من وكالة حماية البيئة الأمريكية عند التواجد بالخارج. أثار مرض “شاغاس”، الذي تنقله حشرة الترياتومين المعروفة، قلقًا متزايدًا في الولايات المتحدة، حيث انتشر في 32 ولاية. تشير التقديرات إلى أن مئات الآلاف قد يكونون مصابين دون علمهم، حيث تُظهر بيانات جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أن أكثر من 300 ألف شخص في الولايات المتحدة، منهم نحو 45 ألفًا في مقاطعة لوس أنجلوس، قد يكونون حاملين للطفيلي المسبب للمرض. ومع ذلك، يبقى الوعي بالإصابة منخفضًا للغاية، إذ يعلم أقل من 2% من المصابين بحالتهم. تنقل الحشرة الطفيلي “المقوسة الكروزية” عبر لدغاتها، حيث تترك فضلاتها بالقرب من مكان اللدغة، وعند خدش الجلد، ينتقل الطفيلي إلى مجرى الدم. تشمل الأعراض الأولية الحمى، التعب، آلام الجسم، الصداع، وفقدان الشهية، مع علامة مميزة تتمثل في تورم الجفن. في مراحل متقدمة، قد يسبب المرض مضاعفات خطيرة مثل تضخم القلب أو المريء أو القولون، وربما فشل عضلة القلب.
