يقول تود غرينبرغ، رئيس كريكيت أستراليا، إن صيغة الاختبار التقليدية قد تدفع بعض الدول إلى الإفلاس، وقد يكون من الأفضل للرياضة تقليل عدد المباريات ذات الخمسة أيام.
وأشار غرينبرغ، الذي تولى منصب المدير التنفيذي في مارس بعد نيك هوكلي، إلى أن مستقبل كريكيت الاختبار قد يشمل عددًا أقل من الدول وزيادة الاستثمار في السلاسل البارزة مثل الأشرز.
وقال غرينبرغ للصحفيين يوم الأربعاء، قبل 100 يوم من استضافة أستراليا لإنجلترا في الأشرز: “لا أعتقد أن كل دول الكريكيت في العالم تحتاج إلى السعي للعب كريكيت الاختبار، وربما يكون ذلك مقبولاً”.
وأضاف: “إذا أجبرنا الدول على محاولة لعب كريكيت الاختبار، فإننا نحاول حرفياً أن ندفعها للإفلاس”.
أكد غرينبرغ، الرئيس السابق لنقابة لاعبي الرياضة، أن مجالس الكريكيت بحاجة إلى إعطاء الأولوية للمسابقات الهامة على الكمية.
وقال: “الندرة في كريكيت الاختبار هي صديقنا، وليست عدونا”.
وأضاف: “نحتاج إلى التأكد من أننا نستثمر في الأماكن الصحيحة للعب كريكيت الاختبار عندما يكون له معنى وله مخاطرة”.
“وهذا هو السبب في أن الأشرز سيكون ضخمًا ومربحًا كما هو — لأنه يعني شيئًا”.
أكملت إنجلترا للتو سلسلة مثيرة بنتيجة 2-2 على أرضها ضد الهند أمام جماهير ممتلئة.
في نفس الوقت، فازت نيوزيلندا وأستراليا بسهولة في سلاسل اختبار خارجية ضد فرق غير منافسة من جزر الهند الغربية وزيمبابوي على التوالي، مما يترك علامات استفهام حول جودة كريكيت الاختبار في تلك الدول.
واحدة من الأفكار هي إنشاء قسمين أو أكثر من كريكيت الاختبار للحفاظ على المنافسة، لكن غرينبرغ قال إنه ليس لديه رأي قوي حول العدد المثالي للدول التي تلعب الاختبارات.
قال: “لننظر في ما قد يبدو عليه المستقبل”.
لكن اللعبة ذات الخمسة أيام ما زالت بصحة جيدة في أستراليا، حيث قال غرينبرغ إن الاهتمام بالأشرز كان “خارج التصورات”.
“سيكون هذا أكبر حدث رياضي في أستراليا هذا العام،” قال غرينبرغ.
“الاهتمام غير عادي حيث تم بيع التذاكر لـ 11 من أصل 20 يومًا بالفعل”.
في حين أن سلسلة الأشرز المكونة من خمس مباريات التي ستبدأ في بيرث في أواخر نوفمبر شهدت طلبًا قياسيًا على التذاكر، فإن الصيغة الأطول تتعرض لهجوم من كريكيت T20.
تزدحم دوريات T20 المتزايدة التي تقدم عقودًا مربحة للاعبين التقويم العالمي وقد دفعت مجموعة من اللاعبين البارزين إلى التخلي عن الاختبارات والمباريات الدولية ليوم واحد.
على الرغم من أن أستراليا تحافظ على جدول مزدحم للاختبارات في كل صيف، إلا أنها كانت أيضًا واحدة من الأوائل في T20، حيث يستعد دوري Big Bash لموسمه الخامس عشر في ديسمبر.
قاومت CA السماح بالاستثمار الخاص في فرق BBL لكن غرينبرغ أشار إلى أن السياسة قد تنتهي بعد مراجعة من قبل مجموعة بوسطن الاستشارية.
وقال: “سيكون من السذاجة تمامًا بالنسبة لنا هنا في أستراليا عدم استكشاف (الخصخصة)”.
وأضاف: “لا أقترح أن هناك قرارًا قد تم اتخاذه، وفي النهاية لن يكون قراري وحدي أو قرار كريكيت أستراليا فقط.
“سيكون قرار القيادة الكاملة للكريكيت الأسترالي ويجب أن يكون مفيدًا للجميع.” (مع مساهمات من وكالة الأنباء الفرنسية)
