قال النجم الكوري الجنوبي سون هيونج مين إنه “هنا للفوز” يوم الأربعاء، حيث رحب نادي لوس أنجلوس لكرة القدم من الدوري الأمريكي بقدوم “الأيقونة العالمية” من توتنهام.
وسيكلّف انتقال اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا، وفقًا لتقارير ESPN وThe Athletic، رسوم انتقال قياسية في الدوري الأمريكي تقدر بـ 26 مليون دولار، بعد عقد من الزمن في الدوري الإنجليزي الممتاز حيث أصبح اسمًا مألوفًا.
قال في مؤتمر صحفي تمهيدي في ملعب BMO الذي كان ممتلئًا بالإعلام الأمريكي والكوري الجنوبي والمشجعين والشخصيات البارزة، بما في ذلك عمدة لوس أنجلوس كارين باس: “أنا هنا للفوز وسأقدم الأداء”.
كان متلهفًا بالفعل للعمل مع زملائه الجدد بعد مشاهدتهم يهزمون نادي تيغريس المكسيكي 2-1 في مباراة كأس الدوري مساء الثلاثاء وسط دعم قوي من المشجعين الذين زادهم حماسًا من شائعات توقيعه.
قال: “كان الأمر جنونيًا”. “كنت أرغب فقط في الركض إلى الملعب وإظهار أدائي”.
أعلن سون بشكل عاطفي يوم السبت في وطنه أنه سيغادر توتنهام، بعد أشهر فقط من إنهاء جفاف الألقاب الذي استمر 17 عامًا للنادي بفوزه بلقب الدوري الأوروبي كقائد للفريق.
يغادر كخامس أفضل هداف في تاريخ توتنهام بإحرازه 173 هدفًا في 454 مباراة.
قال جون تورينجتون، الشريك المؤسس والمدير العام لنادي LAFC: “سون هو أيقونة عالمية وأحد أكثر اللاعبين ديناميكية وإنجازًا في كرة القدم العالمية”.
“نحن فخورون بأنه اختار لوس أنجلوس للمرحلة التالية من مسيرته الاستثنائية”.
قال سون إن تورينجتون هو من أقنعه بنادي LAFC.
قال: “إذا كنت صادقًا، لم يكن هو خياري الأول”. “لكن في المكالمة الأولى، عندما تحدثت إلى جون بعد نهاية الموسم، غير رأيي. غير قلبي. غير عقلي. أظهر لي الوجهة التي ينبغي أن أكون فيها”.
قال سون إنه بعد مغادرة توتنهام بعد عقد من الزمن الذي “أعطى فيه كل شيء” شعر بأنه بحاجة إلى “فصل جديد… تحدي جديد”.
رفض تورينجتون مناقشة شروط الصفقة المبلغ عنها، التي ستتجاوز الـ 22 مليون دولار التي أنفقتها أتلانتا يونايتد في فبراير للحصول على حقوق المهاجم إيمانويل لاتي لاث.
لكنه قال إنه كان يراقب سون لسنوات، معتقدًا أن مزيجه من الكاريزما والتواضع هو “ما نطمح أن نكون عليه”.
بالإضافة إلى مهارات سون في الملعب، يمكن لنادي LAFC أن يتوقع أيضًا أن يكون جذبًا كبيرًا بين مجتمع الكوريين والأمريكيين الكوريين الكبير في لوس أنجلوس.
جذبت وصوله الوشيك حشودًا يوم الثلاثاء إلى مطار لوس أنجلوس الدولي مع المشجعين الذين يلوحون بالأعلام الكورية الجنوبية ورسائل الدعم.
قال جاستن هوه، مطور برمجيات كوري أمريكي يبلغ من العمر 26 عامًا ويعيش في حي كوري تاون الحيوي في لوس أنجلوس: “يعني لي الكثير، مجرد ما تمكن من تحقيقه”.
أضاف هوه الذي قد اشترى تذاكر المباريات لمشاهدة سون: “الآن بعد أن كان هناك شخص كوري مثلي هنا، وسيكون له تأثير ثقافي، أريد فقط أن أكون جزءًا من تلك الموجة”.
يعتقد هوه أن سون يمكن أن يكون له نفس التأثير الذي أحدثه النجم الياباني لفريق دودجرز، شوهي أوهتاني، في البيسبول.
قال جوش لي، رئيس مشارك لمجموعة دعم النمور في كوري تاون، إن سون هو لاعب يستحق أن يقدره جميع المشجعين.
قال لي: “وصول سون هنا ليس كبيرًا فقط للكوريين”. “كوري تاون للجميع، لذا سون للجميع.
“إنه أحد اللاعبين المهمين في العالم”، قال لي، مضيفًا أن متابعة المجموعة على وسائل التواصل الاجتماعي كانت في تزايد بالفعل وأن العضوية كانت ترتفع.
سيحل سون محل المهاجم الفرنسي أوليفييه جيرو، الذي بيع إلى ليل في يوليو، وسيشارك غرفة الملابس مع الحارس الفرنسي هوجو لوريس، زميله السابق في توتنهام.
قال سون ممازحًا لوريس: “لقد عدت إلى قائدي لذا يجب أن أقول شيئًا لطيفًا عنه، لأنه إذا لم أفعل، في غرفة الملابس سيقتلني”، مضيفًا أنه سعيد بإعادة ارتباطه بزميل يصفه بأنه لاعب رائع وإنسان رائع.
قال إن التحدث إلى لوريس ساعده أيضًا في اتخاذ قراره بشأن الانتقال، مما سيمكنه من التعرف على الحياة في الولايات المتحدة بينما تستعد كوريا الجنوبية للمنافسة في كأس العالم 2026 التي تستضيفها الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
بدى سون مسترخياً عندما التقى بالصحافة مرتديًا ملابس رمادية وسوداء متواضعة، وبعد تلقي الأسئلة، التقط صوراً مع قميصه الجديد الأسود والذهبي رقم 7 لنادي LAFC.
يحتل فريق لوس أنجلوس حاليًا المركز السادس في ترتيب المؤتمر الغربي للدوري الأمريكي، بفارق 10 نقاط عن المتصدرين سان دييغو ولكن مع ثلاث مباريات مؤجلة.
