أنفقت ليفربول الكثير للدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز كأبطال، ولكنهم يواجهون منافسة شديدة من فريق أرسنال الذي يسعى للتخلص من وصمة “الفريق القريب من النجاح” ومانشستر سيتي المتجدد.
بعد اقتحامهم لتحقيق لقب الدوري الإنجليزي العشرين في الموسم الأول لأرنه سلوت كمدرب، سعت ليفربول للبناء من موقع قوة خلال صيف تميز بالمآسي.
قُتل المهاجم البرتغالي ديوغو جوتا في حادث سيارة مع شقيقه الشهر الماضي، مما أغرق النادي في الحزن.
ستستمر الإشادات بجوتا طوال الموسم مع شعار “إلى الأبد 20” — رقم قميصه الذي تقاعده النادي الآن — مطبوعًا على قمصان ليفربول.
أنفق الريدز بالفعل 260 مليون جنيه إسترليني (350 مليون دولار) على فلوريان فيرتز، هوغو إيكيتيكي، ميلوس كيركيز، وجيريمي فريمبونج.
ومع ذلك، بعد رحيل لويس دياز وداروين نونيز، لم ينتهوا بعد من تعزيز خط هجومهم ومن المتوقع أن يبدؤوا محاولة جديدة لألكسندر إسحاق، مع مطالبة نيوكاسل برسوم قياسية بريطانية للمهاجم السويدي.
سيأمل منافسو ليفربول أن يأخذ فيرتز وإيكيتيكي بعض الوقت للتكيف مع متطلبات الدوري الإنجليزي الممتاز بعد تألقهم في الدوري الألماني، بينما هناك شكوك دفاعية يجب على فريق سلوت الإجابة عليها.
قال المدرب الهولندي إن فريقه بحاجة للدفاع بشكل أفضل بعد الأداء المتسرب في المباريات التحضيرية قبل الموسم، والذي تبعه الهزيمة في درع المجتمع أمام كريستال بالاس يوم الأحد بعد فقدان التقدم مرتين.
قال مدرب ليفربول أرنه سلوت إن فريقه يتلقى أهدافًا كثيرة إذا كانوا يريدون الدفاع عن لقب الدوري الإنجليزي الممتاز.
فشل الريدز مرتين في الحفاظ على التقدم حيث تعادل بالاس عبر ركلة جزاء من جان فيليب ماتيتا وضربة إسماعيلا سار قبل 13 دقيقة من نهاية الوقت الأصلي حيث انتهت المباراة 2-2 قبل الركلات الترجيحية.
في الموسم الماضي، هزمت ليفربول بالاس 1-0 في سلهيرست بارك وتعادلوا 1-1 في اليوم الأخير من الموسم في أنفيلد حيث فازوا باللقب مع بقاء أربع مباريات.
شاهد سلوت لمحات مما يمكن أن يفعله خط هجومه المرصع بالنجوم حيث قدم فيرتز، الأغلى من بين الوافدين الجدد، إيكيتيكي للهدف الأول بعد أربع دقائق فقط.
ومع ذلك، ومع الحفاظ على نمط المباريات التحضيرية لليفربول، تم إفساح المجال بسهولة خلال الهجمات المرتدة.
فاز إيه سي ميلان على رجال سلوت 4-2 في هونغ كونغ، بينما تفوقت ليفربول على أتلتيك بلباو 3-2 في إحدى المباراتين الوديتين ضد الباسكيين عند عودتهم إلى أنفيلد يوم الاثنين.
قال سلوت: “إذا نظرتم إلى لعبنا الهجومي ضد فريق مدمج، فقد يكون ذلك أفضل قليلاً من الموسم الماضي.”
“لم نتمكن من تسجيل سوى هدف واحد ضد بالاس (الموسم الماضي). الآن سجلنا هدفين وخلقنا المزيد ضدهم.
“لكن، من ناحية أخرى، تلقينا هدفين، وهو ما حدث ضد بلباو، وتلقينا المزيد ضد ميلان، لذلك هذا شيء نحتاج لتحسينه.”
كان فريق أرسنال فقط لديه سجل دفاعي أفضل من ليفربول في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي ويتطلع سلوت إلى تصحيح مشاكل فريقه قبل أن يبدأوا الدفاع عن اللقب في ملعبهم ضد بورنموث يوم الجمعة.
“نحن قادرون على خلق المزيد ولكننا نتلقى في الوقت الحالي أهدافًا أكثر أيضًا. إذا كنت تريد المنافسة للفوز بالدوري، لا يمكنك تلقي هذه الفرص.
“لقد تلقينا الكثير اليوم للفوز بالمباراة.”
قد لا تنتهي إنفاقات ليفربول في سوق الانتقالات حيث يواصلون الارتباط بصفقة للمهاجم نيوكاسل ألكسندر إسحاق.
ومع ذلك، رفض سلوت الادعاء بأن إنفاق الانتقالات سيضع لاعبيه تحت ضغط أكبر هذا الموسم.
قال: “لأننا ليفربول فإن الضغط دائمًا موجود.” “هذا لا علاقة له بجلب اللاعبين.”
