بحسب تقرير من منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة في 28 يوليو 2025، يواجه ما بين 638 إلى 720 مليون شخص الجوع عالمياً، حيث الأطفال هم الأكثر تضرراً. وأوضح التقرير أن العلماء يبحثون عن حلول جديدة لهذه الأزمة العالمية، مع تركيز متزايد على دور الميكروبيوم المعوي، وهي مجموعة البكتيريا والكائنات الدقيقة في الجهاز الهضمي، والتي تبين أنها مؤثرة في تأخر النمو. في تجربة رائدة عام 2013 بقيادة البروفيسور مارك ماناري، قام الباحثون بزراعة بكتيريا معوية مأخوذة من أطفال في ملاوي، بعضهم يعاني من سوء التغذية وآخرون بصحة جيدة، في فئران المختبر. أظهرت النتائج المنشورة في مجلة “ساينس” أن الفئران التي تلقت بكتيريا من أطفال يعانون من سوء التغذية خسرت الوزن وتعرضت لاضطرابات نمو. وأجرى الباحثون تحليلاً لعينات براز الأطفال على مدار عام لمتابعة تطور الأمعاء. باستخدام تقنيات متقدمة لتسلسل الحمض النووي، نجح الفريق في إعادة بناء 986 جينوما ميكروبياً كاملاً، بما في ذلك جينومات جديدة. وأوضح جيريمياه مينيتش، المؤلف الرئيسي للدراسة، أن الفريق استخدم “عملية قراءة مطولة فائقة الكفاءة والدقة”، مما مكنهم من تحليل عينات بشرية بكميات أكبر بعشرين ضعفاً من الدراسات السابقة، مما يعد مورداً جينومياً مهماً لفهم سوء التغذية.
