توفي رائد الفضاء الأمريكي جيم لوفيل، قائد مهمة أبولو 13 إلى القمر التي كادت أن تنتهي بكارثة في عام 1970 بعد انفجار أثناء الرحلة، عن عمر يناهز 97 عامًا، حسبما أعلنت ناسا يوم الجمعة (8 أغسطس).
توفي الطيار البحري السابق، الذي جسده الممثل توم هانكس في فيلم “أبولو 13” عام 1995، في ضاحية بشيكاغو يوم الخميس، وفقًا لبيان صادر عن وكالة الفضاء الأمريكية.
وقالت ناسا في بيان: “ترسل ناسا تعازيها لعائلة الكابتن جيم لوفيل، الذي ألهمت حياته وعمله الملايين من الناس عبر العقود”، مضيفة أن رائد الفضاء توفي يوم الخميس (7 أغسطس) في ضاحية بشيكاغو.
ابق على اطلاع بآخر الأخبار. تابع KT على قنوات واتساب.
وأضافت ناسا أن “حياة وعمل رائد الفضاء ألهمت الملايين من الناس عبر العقود”، مشيدة بـ”شخصيته وشجاعته الثابتة”.
سافر لوفيل إلى القمر مرتين لكنه لم يمشِ على سطحه.
ومع ذلك، يعتبر واحدًا من عظماء برنامج الفضاء الأمريكي بعد إنقاذ مهمة كانت تتأرجح على حافة الكارثة بينما كان العالم يشاهد في توتر من بعيد.
قال هانكس في منشور على إنستغرام: “هناك أشخاص يجرؤون، يحلمون، ويقودون الآخرين إلى أماكن لم نكن لنتوجه إليها بمفردنا”.
“جيم لوفيل، الذي ذهب بعيدًا في الفضاء ولوقت أطول من أي شخص آخر على كوكبنا، كان ذلك النوع من الأشخاص.”
‘هيوستن، لدينا مشكلة’
أطلقت مهمة أبولو 13 في 11 أبريل 1970 — بعد تسعة أشهر من أن أصبح نيل أرمسترونغ أول شخص يمشي على القمر — وكان من المقرر أن تكون الهبوط الثالث للبشر على القمر.
كان من المقرر أن يمشي لوفيل على القمر.
كانت المهمة، التي كان يشارك فيها أيضًا رواد الفضاء جاك سويجرت وفريد هايز، تعتبر بالفعل روتينية إلى حد ما.
ثم انفجر خزان الأكسجين في الطريق.
أدى الانفجار إلى أن يقول سويجرت للمركز التحكم الشهير: “هيوستن، لدينا مشكلة”.
أعاد لوفيل العبارة، وهي تختلف قليلاً عن العبارة المستخدمة في فيلم رون هاورد، وفقًا لناسا.
تسارع الرواد الثلاثة وطاقم الأرض للبحث عن حل.
تابعت الولايات المتحدة الأوديسة الفوضوية من الأرض، خوفًا من أن تفقد البلاد أول رواد فضاء لها في الفضاء.
على بعد حوالي 200,000 ميل من الأرض، اضطر الطاقم للجوء في وحدة الهبوط الخاصة بهم، والتحليق حول القمر والعودة بسرعة إلى الأرض.
بفضل القيادة الهادئة للوفيل — الذي كان يُلقب بـ”سمايلين جيم” — وذكاء فريق ناسا على الأرض، تمكنوا من إعادة الطاقم إلى الوطن بأمان.
تم منح لوفيل ميدالية الحرية الرئاسية، لكنه لم يعد إلى الفضاء مرة أخرى.
‘بطلنا’
ولد لوفيل في 25 مارس 1928 في كليفلاند، أوهايو، وعمل كطيار بحري قبل انضمامه إلى ناسا.
كان واحدًا من ثلاثة رواد فضاء أصبحوا أول من يدور حول القمر خلال مهمة أبولو 8 في عام 1968.
التقطت المهمة أيضًا الصورة الشهيرة “شروق الأرض”، حيث يظهر الكوكب الأزرق من خلف القمر.
قالت عائلة لوفيل إنهم “فخورون حقًا بحياته المدهشة ومسيرته المهنية”، وفقًا لبيان صادر عن ناسا.
وأضاف البيان: “لكن، بالنسبة لنا جميعًا، كان هو الأب والجد وقائد عائلتنا. والأهم من ذلك، كان بطلنا”.
“سنفتقد تفاؤله الذي لا يتزعزع، حسه الفكاهي، والطريقة التي جعل كل واحد منا يشعر بقدرته على تحقيق المستحيل.”
