تناول السكر يُحدث تغييرًا سريعًا في ميكروبيوم الفم؛ حيث تقوم بكتيريا مثل “العقدية الطافرة” بتحويل السكريات إلى حمض اللاكتيك فورًا، مما يخفض مستوى الحموضة في الفم بشكل كبير. هذه البيئة الحمضية تقمع الميكروبات المفيدة وتُعزز نمو البكتيريا المُسببة للتسوس. تعتمد العملية الأساسية على تحلل الغلوكوز، حيث يتخمر السكر إلى أحماض تُزيل المعادن من سطح الأسنان، وعندما تنخفض الحموضة، يذوب هيدروكسي أباتيت من مينا الأسنان، مما يكوّن حفرًا مجهرية تزيد من خطر التسوس. يقوم اللعاب بتعويض هذا التأثير، لكن التعرض المتكرر للسكر يُعيق عملية إعادة التمعدن الطبيعية. كما تُعزز عادات استهلاك السكر نمو الأغشية الحيوية، وهي طبقة لزجة تحتوي على مصانع الأحماض التي تقاوم تنظيف الأسنان. مع مرور الوقت، يؤدي ذلك إلى تسوس الأسنان وأمراض اللثة وحتى فقدان الأسنان. تُشير الدراسات إلى أن تقليل تناول السكر يحد من هذه المشاكل.
