قاد فريق من الباحثين بقيادة عالم الأعصاب كا هو وونغ من جامعة يوتا دراسة استندت إلى بيانات مسحية شملت 4.5 مليون شخص. كشفت الدراسة أن نسبة الأمريكيين البالغين الذين يواجهون صعوبات معرفية شديدة انخفضت من 5.3% في عام 2013 إلى 7.4% في عام 2023، بحسب “ساينس أليرت”. ولفتت النتائج الانتباه إلى الفئة العمرية من 18 إلى 39 عامًا، حيث ارتفعت النسبة من 5.1% إلى 9.7% خلال نفس العقد، أي ما يعادل تقريبًا الضعف، مع استبعاد بعض الحالات لتجنب تضخيم الأرقام. وعلى نحو غير متوقع، لم تشهد الفئة العمرية فوق 70 عامًا زيادة مماثلة، بل تراجعت النسبة قليلاً من 7.3% إلى 6.6% خلال السنوات العشر الماضية، ما اعتُبر “غير مألوف” مقارنة بالانخفاض المعرفي التقليدي لدى كبار السن. سلطت الدراسة الضوء على تأثير العوامل الاجتماعية والاقتصادية، حيث سجلت الفئات ذات الدخل المنخفض (أقل من 35 ألف دولار سنويًا) والتعليم المنخفض نسبًا أعلى من المتوسط العام، مما يعزز الفكرة بأن هذه العوامل محورية. كما كانت النسب الأعلى بين الأمريكيين من السكان الأصليين وسكان ألاسكا الأصليين، الذين يعانون من فجوات هيكلية في الوصول إلى خدمات الصحة والتعليم.
